Heli hike na Geleira Tasman: o que é, quanto custa e o que três horas proporcionam

Esta é a parte que decide tudo o resto, e quase nenhuma página de operador explica isso.

A Geleira Tasman manteve um comprimento de cerca de vinte e oito quilómetros durante todo o século XX. No início dos anos 1970, havia algumas pequenas poças de água de degelo no gelo inferior. Em 1990, essas poças tinham-se fundido num único lago. Em 2008, o Lago Tasman tinha cerca de sete quilómetros de comprimento, dois quilómetros de largura e duzentos e quarenta e cinco metros de profundidade, e quase duplicara de área desde 2000.

Assim, a extremidade inferior da geleira está agora submersa. Pode ficar no Trilho de Observação da Geleira Tasman e vê-la do outro lado do lago, e isso é o mais perto que os seus pés o levarão. Não há trilho à volta do lago, nenhuma rota para o atravessar, e nada que possa pagar a um guia para fazer a esse respeito.

Uma caminhada de helicóptero na Geleira Tasman simplesmente sobrevoa o problema. Cinco minutos pelo vale acima, uma aterragem no névé bem acima do lago, e está numa parte da geleira que não tem qualquer rota terrestre.

Os anúncios dizem três horas. Eis onde elas são gastas.

A primeira hora é equipamento e instruções. Botas suficientemente rígidas para segurar um grampão — mais pesadas do que qualquer coisa que possua — mais um casaco e uma mochila pequena. Os grampões são entregues num saco; são colocados quando lá chegar. Se aparecer sem óculos de sol, o operador dá-lhe um par, e isso não é cortesia: o reflexo da neve a trezecentos metros de altitude é intenso.

Dez minutos são de voo. Cinco em cada sentido, e o trajeto de ida sobe o vale de Tasman, passando pela face leste de Aoraki. É a parte menos importante do dia e ainda assim vale o bilhete por si só.

Noventa minutos são de caminhada. Cerca de dois quilómetros e meio, em fila indiana, numa rota que um guia abriu nessa manhã — porque a rota da semana passada já se moveu. Os grampões obrigam-no a andar com o pé assente e ligeiramente afastado, e nos primeiros dez minutos sente-se ridículo. Depois, faz-se o clique.

O resto é o terreno. Botas fora, botas dentro, e a caminhada entre o escritório e a plataforma. Ninguém a fotografa, e é um terço da viagem.

Reserve para a primeira manhã da sua estadia. O ar sobre a geleira está mais calmo cedo e as nuvens se acumulam contra a Divisória Principal ao longo do dia. Um cancelamento no primeiro dia tem para onde ir; um cancelamento na manhã da sua partida, não.

Duas operadoras exploram a mesma geleira. A melhor opção, a €456, tem 322 avaliações com nota 4,9; a segunda, a €480, tem 259 com nota 4,8. Se a primeira estiver lotada para a manhã que você quer, a segunda não é um downgrade.

Verifique a SH80 além do clima. Uma única estrada de entrada, cinquenta e cinco quilômetros ao longo do Lago Pukaki, e o Departamento de Conservação afirma claramente que a neve pode fechá-la. No inverno, a rodovia é uma parte real do risco da sua reserva.

Cancelamento gratuito até vinte e quatro horas antes. O que significa que reservar cedo não custa nada, e não reservar custa a manhã clara que chega enquanto você ainda está decidindo.