Un glaciar, decidido
Una excursión en helicóptero en Nueva Zelanda significa una cosa: un helicóptero te deja en un glaciar al que no se llega caminando, y un guía te lleva a recorrerlo con crampones. El país tiene varias opciones y no son equivalentes. Esta página defiende la del Tasman en Aoraki / Monte Cook según cuatro criterios: tiempo sobre el hielo, lo que muestra el propio vuelo, cuánto del glaciar es realmente transitable y lo que dicen las reseñas.
Respuesta rápida
El veredicto. La excursión en helicóptero por el glaciar Tasman, €456. Unos noventa minutos y dos kilómetros y medio sobre el glaciar más largo del país, un vuelo de ida que pasa por la cara este de la montaña más alta del país, y 322 reseñas con un 4,9. Si está completo, el segundo operador sobre el mismo hielo a €480 no es una rebaja.
Las razones para elegir el Tasman
El hielo más largo, el mejor traslado, el historial de reseñas más profundo y un día libre para combinarlo.
Es el glaciar más largo del país. 23,5 kilómetros, hasta cuatro de ancho, seiscientos metros de espesor, que cubre unos 101 kilómetros cuadrados, con su cabecera a tres mil metros. No es un alarde de tamaño por sí mismo: significa que la zona transitable en el névé es realmente amplia y la ruta puede variar de una semana a otra sin agotar el glaciar.
El vuelo de ida es el mejor traslado de cualquier excursión en helicóptero de la zona. Cinco minutos por el valle del Tasman con la cara este del Aoraki asomando por una ventanilla. La montaña más alta de Nueva Zelanda, con 3.724 metros, vista desde el lado que la mayoría de los visitantes nunca contempla, porque la carretera se acerca por el otro.
Las reseñas son inusualmente profundas. 322 con 4,9 en la excursión principal y 259 con 4,8 en la segunda. Entre ambas, casi seiscientas personas han realizado esta actividad y la han valorado, lo cual es mucho para un producto que opera unas pocas veces al día desde un pueblo de unos pocos cientos de camas.
Se encuentra en un parque donde todo lo demás es gratuito. Eso suena como un argumento en contra, y en realidad es el argumento más fuerte a favor: puedes caminar por el Hooker Valley por la tarde sin coste alguno, así que el dinero que gastas te compra la única experiencia que el parque no regala.
Reserva directa
Dos salen desde el pueblo y una desde Queenstown, con vuelos panorámicos en cada extremo.
★ 4.9 · 322 reseñas
★ 4.8 · 259 reseñas
★ 4.3 · 10 reseñas
Cómo elegir entre las tres
Las tres recorren el mismo glaciar. Lo que cambia es dónde empieza tu día.
Tres horas, unos noventa minutos sobre el hielo y el historial de reseñas más completo de cualquier caminata glaciar del país. Esta es la opción por defecto y es la correcta.
Mismo glaciar, ruta propia, guías propios, 259 reseñas con nota 4,8. Veintiséis dólares más. Elegir esta en la mañana que quieres es mejor que reservar la mejor opción en un horario de tarde peor.
Vuelos panorámicos sobre la Divisoria Principal en ambos sentidos con la caminata en medio. Elimina ocho horas de conducción y dos noches de alojamiento, que es lo que el precio realmente cubre. También concentra todo el riesgo meteorológico en un solo día.
Veinticinco minutos sobre el parque con aterrizaje en la nieve. Cuesta menos de la mitad, no requiere forma física y te muestra la dimensión del conjunto de una manera que la caminata no puede.
Si prefieres ver el glaciar antes que caminar sobre él, los aterrizajes son un producto distinto.
Aterrizajes en glaciar y nieve→Lo que no es una excursión en helicóptero en Nueva Zelanda
No es montañismo. Sin cuerdas, sin escalada, sin exposición. Caminas por una ruta preparada con crampones detrás de un guía. La forma física requerida es aproximadamente la de una ruta de montaña exigente durante noventa minutos.
No es un vuelo panorámico más largo. El helicóptero es transporte. Si lo que buscas es la vista aérea de los Alpes del Sur, un vuelo de cuarenta y cinco minutos te ofrece mucho más por menos dinero, porque sobre el hielo tu horizonte está a unos cuarenta metros.
No está garantizado que incluya un túnel de hielo. El agua de deshielo los esculpe a finales del verano y vuelve a cerrarlos, y ningún operador controla eso. Lo que un guía puede prometer es saber dónde están los elementos de esta semana. Quien te prometa un túnel te está vendiendo algo que no posee.
Preguntas frecuentes
La excursión en helicóptero por el glaciar Tasman, en Aoraki / Mount Cook, por €456. Unos noventa minutos sobre el glaciar más largo del país, un traslado que pasa por la cara este del Aoraki y 322 reseñas con una nota de 4,9: el historial de reseñas más completo de cualquier caminata glaciar de la zona.
Una caminata guiada sobre un glaciar que comienza con un traslado en helicóptero, porque el glaciar no tiene una ruta segura a pie desde el valle. Se proporcionan botas, crampones y chaqueta, y el guía corta y revisa la ruta el mismo día.
Entre €456 y €480 por una salida de tres horas en el Tasman, y €913 por la versión que comienza y termina en Queenstown con vuelos panorámicos en ambos trayectos.
No. No hay escalada ni trabajo con cuerdas. Solo hay que mantenerse firme sobre los pies durante unos noventa minutos sobre hielo irregular, y los crampones requieren unos diez minutos de adaptación.
Sí, y lo contrario también es cierto: muestran cosas casi completamente distintas. El vuelo te da la forma del glaciar y del macizo que lo rodea; la caminata te muestra la textura, las paredes de las grietas y las formaciones de agua de deshielo que no se ven desde el aire.
De febrero a abril. El deshielo de finales de verano abre las formaciones azules del hielo y el aire está más estable, algo que importa porque la excursión necesita que el tiempo aguante el tiempo suficiente para que la máquina vuelva a recogerte.
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★ 4.9 · 646 reseñas · Cancelación gratuita 24 h