Diez minutos con los rotores apagados
Un aterrizaje en el glaciar Tasman es el momento en que el vuelo deja de ser un vuelo. La máquina sobrevuela una zona, se posa sobre la nieve a una altitud de entre mil y dos mil metros, la turbina se apaga y el ruido cesa por completo. Sales. La mayoría de los vuelos panorámicos sobre Aoraki incluyen uno, y esta página explica cuáles, cómo son esos diez minutos en realidad y en qué se diferencia de caminar sobre el hielo.
Respuesta rápida
La respuesta corta. Todos los vuelos panorámicos comparados aquí aterrizan. El más barato es de €193 por veinticinco minutos, con unos diez de ellos sobre la nieve. Un operador aterriza un avión de esquí en lugar de un helicóptero, el único aterrizaje de este tipo en el país. Ninguno es lo mismo que una caminata con helicóptero, donde se recorren 2,5 km.
Cómo son esos diez minutos
El aterrizaje en sí es rápido y sin mayor ceremonia. Una vuelta al lugar, el asentamiento, la turbina que se apaga, y luego nada. Eso es lo que la gente describe después, no el vuelo, sino el silencio.
Sales a la nieve compacta. Hace alrededor de cero grados sin importar el mes, suele haber una brisa ligera que baja del hielo, y el resplandor es intenso: nieve reciente a mil quinientos metros en un día despejado te lastima los ojos en un par de minutos si no llevas gafas de sol.
Te piden que permanezcas dentro de una zona marcada cerca de la máquina, y no es manía. El névé tiene grietas bajo puentes de nieve y solo el piloto sabe dónde termina el terreno seguro. Diez metros son de sobra para la foto, porque el motivo son los Alpes del Sur detrás de ti, no el suelo.
Luego la turbina arranca, vuelve el ruido, y en menos de diez minutos estás de vuelta en el valle.
Antes de reservar
El aterrizaje es la parte que más se suele eliminar, y la que más desea la gente.
Un piloto puede realizar un vuelo panorámico en condiciones que no permiten el descenso. Si el lugar está nublado o la nieve es inestable, algunos operadores ofrecen el vuelo sin el aterrizaje a un precio reducido. Decide de antemano si ese es un vuelo que quieres.
No hay una plataforma fija. El lugar se elige el mismo día entre un puñado de zonas conocidas, según dónde se haya asentado la nieve. Tras un periodo cálido a finales del verano, las opciones se reducen.
Esto es un vuelo panorámico, no una caminata en helicóptero. Te quedas sobre nieve compacta a pocos metros de la máquina. Un calzado normal está bien; los calcetines mojados después también son habituales, así que lleva algo que cierre por arriba.
Un operador aterriza una aeronave de ala fija con esquís sobre la nieve y lo combina con un tramo en helicóptero. Es el único aterrizaje en glaciar con avión de esquís en Nueva Zelanda y merece la pena el extra solo por la novedad.
Se adapta al horario que tienes detrás. En una tarde tranquila, un piloto sin prisa te dejará quedarte allí más tiempo con gusto.
Reserva directa
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¿Diez minutos junto a la máquina o noventa minutos caminando? Las dos cosas se parecen menos de lo que sugiere el precio.
La excursión en helicóptero por el glaciar Tasman→Preguntas frecuentes
Todos los vuelos comparados en este sitio incluyen un aterrizaje, aunque no todos tocan tierra en el propio Tasman: algunos lo hacen en un campo de nieve vecino a una altitud similar. Busca en la ficha las palabras aterrizaje en nieve o aterrizaje alpino.
Unos diez minutos, con los rotores apagados. El tiempo varía según cuántas máquinas esperen en el lugar y, en una tarde tranquila, suele ser más largo.
Solo dentro de una zona marcada a pocos metros de la máquina. El névé tiene grietas bajo puentes de nieve y solo el piloto sabe dónde termina el terreno seguro. Caminar de verdad sobre el glaciar es una excursión en helicóptero, un producto distinto con crampones y guía.
El vuelo de veinticinco minutos a €193, que acumula 514 reseñas con una nota de 4,7. Es la forma más económica de pisar la nieve allí arriba.
Algunos operadores realizan el circuito escénico sin él, a veces con un precio reducido, y otros cancelan y reembolsan. Pregunta qué política se aplica antes de reservar si el aterrizaje es el motivo de tu vuelo.
No, pero lleva una capa de abrigo y calzado cerrado. En el lugar del aterrizaje hay temperaturas cercanas al punto de congelación todo el año y suele soplar una brisa desde el hielo. Las gafas de sol importan más de lo que la mayoría espera.
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