Quince minutos y un límite honesto
Trescientos escalones por una antigua morrena al final de Tasman Valley Road te llevan a un mirador sobre el lago Tasman, con vistas al extremo del glaciar más largo de Nueva Zelanda. Se tarda unos quince minutos, no cuesta nada y es la caminata que más te cuenta sobre lo que está ocurriendo en este valle, porque el lago que estás viendo no existía cuando tus padres eran jóvenes.
Respuesta rápida
La respuesta corta. Gratuita, más de 300 escalones, unos quince minutos de subida. Añade el desvío a los Blue Lakes: 500 metros y cinco minutos. Lo que obtienes es una vista sobre el lago Tasman hasta el extremo gris y cubierto de escombros del glaciar. Lo que no obtienes es el hielo en sí: eso es una excursión en helicóptero desde €456.
Lo que estás viendo
Dos caminatas, quince minutos y la lección más clara del parque sobre lo que realmente le está sucediendo.
Detente en el mirador y lo primero que sorprende a la gente es que el glaciar no parece un glaciar. La parte inferior del Tasman lleva tanta roca en su superficie que desde aquí se lee como un campo de grava gris con un muro al final.
Lo segundo es el lago, y el lago es la historia. A principios de los años setenta había unos pequeños estanques de agua de deshielo sobre el hielo inferior. En 1990 se habían fusionado en un solo cuerpo de agua. Para 2008, el lago Tasman tenía unos siete kilómetros de largo, dos de ancho y doscientos cuarenta y cinco metros de profundidad, y casi había duplicado su superficie desde el año 2000.
El glaciar que hay detrás mantuvo una longitud de unos veintiocho kilómetros durante todo el siglo XX sin moverse apenas, y ahora mide 23,5 kilómetros. Todo lo que hay entre esas dos cifras es el agua que tienes delante.
Los lagos Azules, a cinco minutos, hacen el mismo punto de manera más sutil. Se alimentaban de harina de roca del glaciar y eran genuinamente azul lechoso. El hielo se ha retirado fuera de su alcance, la harina dejó de llegar y ahora son verdes.
Cómo llegar
La carretera es la parte que la gente se equivoca, no la caminata.
Saliendo de Aoraki / Mount Cook Village por la SH80 hacia Twizel, es el segundo giro a la izquierda. Desde allí, cruza el puente de un solo carril y continúa hasta el final de la carretera.
El valle Hooker, Kea Point y Sealy Tarns comienzan todos en White Horse Hill, al otro lado del pueblo. Este no. Ten en cuenta el trayecto en coche.
No es una subida difícil, pero son escaleras en lugar de un sendero, y están expuestas. Con viento, estos quince minutos son más fríos de lo que sugiere el número.
A cinco minutos del mismo aparcamiento, y le da la segunda parte a la historia del retroceso.
Los operadores manejan pequeñas embarcaciones entre los icebergs del lago Tasman. Eso no es una caminata ni un heli-hike; es un tercer producto, y te acerca al hielo flotante en lugar de llevarte al glaciar.
Si la vista desde el otro lado del agua no es suficiente, esta es la única manera de pisar el hielo.
La excursión en helicóptero por el glaciar Tasman→Reserva directa
Una caminata sobre el hielo y dos vuelos sobre él.
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Preguntas frecuentes
Unos quince minutos de subida: el DOC lo describe como diez minutos de escalones constantes y otros cinco hasta el mirador, con más de 300 escalones en total. El desvío a los Blue Lakes es de 500 metros y unos cinco minutos.
Se puede conducir por Tasman Valley Road hasta el aparcamiento al final y caminar quince minutos hasta un mirador sobre el lago Tasman. No se puede conducir hasta el hielo, y no hay sendero alrededor del lago para llegar a él.
No. El glaciar termina en el lago Tasman, que en 2008 tenía unos siete kilómetros de largo y 245 metros de profundidad. No hay ruta alrededor ni a través de él. El tiempo guiado sobre el hielo comienza con un helicóptero y cuesta desde €456.
Se alimentaban de agua de deshielo que arrastraba harina de roca fina del glaciar, que es lo que da a esa agua glacial su tono azul lechoso. El Tasman se ha retirado fuera de su alcance, el suministro se detuvo y las algas tomaron el relevo.
Sí, con la salvedad de que tiene más de 300 escalones y está expuesto al viento. Es lo bastante corto como para que la mayoría de las familias lo hagan sin problema, y los icebergs del lago hacen el resto.
No. Como todos los senderos de un día del parque, es gratuito, sin permiso ni reserva. Lo único que hay que comprobar es la carretera: el DOC advierte de que la nieve puede cerrar la SH80.
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