Évalué honnêtement
Les sentiers d’Aoraki vont d’une promenade accessible en poussette à un itinéraire que le Department of Conservation juge réservé aux alpinistes expérimentés — et les deux partent du même parking. Bien évaluer la difficulté des randonnées au mont Cook, c’est la différence entre un bon après-midi et une mauvaise expérience. Voici chaque sentier avec sa longueur réelle, son temps et son dénivelé, et un avis franc sur le profil de randonneur auquel il convient.
Réponse rapide
La réponse courte. La Hooker Valley est facile : 10 km aller-retour, environ 100 mètres de montée, trois heures. Kea Point est encore plus simple avec ses 2 km. Le point de vue sur le glacier Tasman demande 15 minutes de marches. Sealy Tarns est difficile — 2 200 marches et 600 mètres de dénivelé. Le refuge Mueller, au-dessus, n’est pas une randonnée.
Chaque sentier, noté
Les distances et les durées sont les chiffres publiés par le DOC. La notation est la nôtre, et c'est celle que nous donnerions à un ami.
500 mètres aller simple et environ cinq minutes sur le plat depuis le parking de Tasman Valley. Toute personne capable de marcher peut le faire, et il illustre le recul des glaciers en dix minutes chrono.
Deux kilomètres aller-retour, environ une heure, en légères ondulations. Il se termine à un point de vue sur la moraine du glacier Mueller. C'est celui à choisir si le temps se gâte ou si vous avez une heure avant le dîner.
Plus de trois cents marches et environ quinze minutes de montée. Court, mais continu et exposé au vent. Toute personne à l'aise avec deux étages s'en sortira sans problème.
Dix kilomètres aller-retour en environ trois heures, avec à peu près cent mètres de dénivelé au total. Sentier aménagé et passerelles en bois, trois ponts suspendus. La distance est la seule difficulté.
2 200 marches et six cents mètres de dénivelé, et le DOC prévient que le sentier est très raide et se rétrécit près des tarns. Une demi-journée. Aucune difficulté technique ni exposition — c'est purement une question de condition physique, et la descente est plus dure pour les genoux que la montée pour les poumons.
Au-dessus de Sealy Tarns, les marches balisées s'arrêtent. Le DOC indique que l'itinéraire nécessite une expérience de l'alpinisme et peut garder de la neige et de la glace de mars à novembre. Traitez-le comme une course alpine, pas comme une randonnée plus longue.
Les variables
Les notes ci-dessus valent pour une belle journée d'été. En juillet, ajoutez un point à chaque ligne.
Saison. Chaque sentier ici gagne un niveau en hiver. Le DOC recommande spécifiquement des micro-crampons et des bâtons pour la Hooker Valley, et la raison est contre-intuitive : ce sont les sections plates et ombragées qui sont verglacées, pas les montées.
Vent. Les vallées canalisent le noroît et il arrive presque sans avertissement. Il ne rend pas un sentier plus difficile à parcourir, mais plutôt plus difficile à apprécier, et sur les ponts suspendus, c'est ce dont on se souvient.
Distance jusqu'à un abri. La Hooker Valley n'en a aucun pendant cinq kilomètres et Sealy Tarns n'en a aucun du tout. Le conseil du DOC pour ce dernier est explicite : si vous voyez le temps se former depuis le nord-ouest, faites demi-tour.
Ce que vous portez. Deux litres d'eau représentent un poids significatif sur 2 200 marches, et c'est non négociable, car il n'y a pas d'eau sur aucun de ces sentiers.
La version hivernale de tout cela est une autre page, et vaut la peine d'être lue avant de réserver vos vols.
Marcher ici en hiver→Réserver directement
Une journée guidée dans la vallée, la marche sur glacier, et le vol qui ne demande rien à vos jambes.
★ 4.8 · 566 avis
★ 4.9 · 322 avis
★ 4.7 · 514 avis
Questions fréquentes
Facile. Dix kilomètres aller-retour avec environ cent mètres de dénivelé, sur un sentier aménagé et des passerelles en bois. Le DOC le décrit comme accessible à un large éventail de niveaux de forme. La distance est la seule vraie exigence, et il n’y a ni montée technique ni exposition sur tout le parcours.
Environ quatre-vingt-dix minutes dans chaque sens selon le DOC, soit environ trois heures aller-retour avec les pauses. Les trois tronçons prennent respectivement 15, 30 et 45 minutes.
Sealy Tarns, avec ses 2 200 marches et 600 mètres de dénivelé — et c’est encore une randonnée. Au-dessus, le sentier de Mueller Hut exige une expérience en montagne et n’est pas comparable.
Le Hooker Valley gagne environ cent mètres sur cinq kilomètres. Kea Point est presque plat. Sealy Tarns grimpe de six cents mètres. Ces trois chiffres couvrent presque toutes les randonnées à la journée dans le parc.
Oui, facilement en été — le sentier est plat, aménagé et assez court. En hiver, c’est une autre histoire : les sections ombragées gèlent et le DOC recommande des micro-crampons.
Différent plutôt que plus difficile. Environ quatre-vingt-dix minutes sur de la glace irrégulière en crampons, sans escalade ni cordes. Physiquement, il se situe entre le Hooker Valley et Sealy Tarns, et ce qui déroute, c’est davantage les crampons que l’effort.
Pour aller plus loin
Six sentiers balisés au départ du village, avec les temps et distances réels du DOC.
Sur la glaceLa seule marche sur le plus long glacier de Nouvelle-Zélande, et ce que contiennent ces trois heures.
Le plus célèbreDix kilomètres aller-retour, trois ponts suspendus, un lac plein d’icebergs, et c’est gratuit.
Le plus exigeant2 200 marches et 600 mètres de dénivelé, et là où la marche s’arrête et où l’alpinisme commence.
La vue gratuite300 marches jusqu’à un point de vue sur un lac qui n’existait pas en 1970.
TarifsTrois heli-hikes comparés aux vols et aux randonnées qui ne coûtent rien.
Randonnée en hélicoptère de 3 heures sur le glacier Tasman
★ 4.9 · 646 avis · Annulation gratuite 24 h