Quinze minutes, et une limite honnête
Trois cents marches sur une ancienne moraine au bout de la Tasman Valley Road vous mènent à un point de vue au-dessus du lac Tasman, face à l’extrémité du plus long glacier de Nouvelle-Zélande. Comptez environ quinze minutes, c’est gratuit, et c’est la marche qui vous en apprend le plus sur ce qui se passe dans cette vallée — car le lac que vous contemplez n’existait pas quand vos parents étaient jeunes.
Réponse rapide
La réponse courte. Gratuit, plus de 300 marches, environ quinze minutes de montée. Ajoutez l’excursion secondaire des Blue Lakes — 500 mètres et cinq minutes. Ce que vous obtenez, c’est une vue sur le lac Tasman jusqu’à l’extrémité grise et couverte de débris du glacier. Ce que vous n’obtenez pas, c’est la glace elle-même : pour cela, il faut un vol en hélicoptère avec randonnée à partir de €456.
Ce que vous regardez
Deux balades, quinze minutes, et la leçon la plus claire du parc sur ce qui lui arrive réellement.
Debout au point de vue, la première chose qui frappe, c'est que le glacier ne ressemble pas à un glacier. Le bas du Tasman charrie tellement de débris rocheux à sa surface que, d'ici, il apparaît comme un champ de gravier gris avec un mur au bout.
La deuxième chose, c'est le lac, et le lac est l'histoire. Au début des années 1970, il y avait quelques petites mares d'eau de fonte posées sur la glace inférieure. En 1990, elles avaient fusionné en un seul plan d'eau. En 2008, le lac Tasman mesurait environ sept kilomètres de long, deux kilomètres de large et deux cent quarante-cinq mètres de profondeur, et sa superficie avait presque doublé depuis 2000.
Le glacier derrière lui a conservé une longueur d'environ vingt-huit kilomètres pendant tout le vingtième siècle sans bouger beaucoup, et mesure désormais 23,5 kilomètres. Tout ce qui se trouve entre ces deux chiffres, c'est l'eau devant vous.
Les Blue Lakes, à cinq minutes, font le même constat plus discrètement. Elles étaient alimentées par la farine rocheuse du glacier et étaient véritablement d'un bleu laiteux. La glace s'est retirée hors de leur portée, la farine a cessé d'arriver, et elles sont désormais vertes.
Y accéder
C'est la route que les gens se trompent, pas la balade.
En quittant Aoraki / Mount Cook Village sur la SH80 en direction de Twizel, c'est la deuxième à gauche. De là, traversez le pont à sens unique et continuez jusqu'au bout de la route.
La Hooker Valley, Kea Point et Sealy Tarns partent toutes de White Horse Hill, de l'autre côté du village. Pas celle-ci. Prévoyez le trajet.
Pas une montée difficile, mais ce sont des escaliers plutôt qu'un sentier, et ils sont exposés. Par vent, ces quinze minutes sont plus froides que le chiffre ne le laisse penser.
À cinq minutes du même parking, et cela donne la deuxième partie de l'histoire du retrait.
Des opérateurs font naviguer de petits bateaux parmi les icebergs du lac Tasman. Ce n'est pas une balade ni une randonnée en hélicoptère — c'est un troisième produit, qui vous rapproche de la glace flottante plutôt que de vous emmener sur le glacier.
Si la vue depuis l'autre côté de l'eau ne suffit pas, c'est le seul moyen de poser le pied sur la glace.
Le heli-hike du glacier Tasman→Réserver directement
Une marche sur la glace et deux vols au-dessus.
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Questions fréquentes
Environ quinze minutes de montée : le DOC le décrit comme dix minutes de marches régulières et cinq minutes supplémentaires jusqu'au point de vue, soit plus de 300 marches au total. Le détour par les Blue Lakes fait 500 mètres et dure environ cinq minutes.
Vous pouvez emprunter la Tasman Valley Road jusqu'au parking au bout et marcher quinze minutes jusqu'à un point de vue au-dessus du lac Tasman. Vous ne pouvez pas conduire jusqu'à la glace, et aucun sentier ne fait le tour du lac pour y accéder.
Non. Le glacier se termine dans le lac Tasman, qui en 2008 mesurait environ sept kilomètres de long et 245 mètres de profondeur. Il n'existe aucun itinéraire pour le contourner ou le traverser. Le temps guidé sur la glace commence par un hélicoptère et coûte à partir de €456.
Ils étaient alimentés par l'eau de fonte chargée de farine de roche fine provenant du glacier, ce qui donne à l'eau glaciaire cette teinte bleu laiteux. Le Tasman s'est retiré hors de leur portée, l'alimentation a cessé et les algues ont pris le dessus.
Oui, à condition de noter qu'il comporte plus de 300 marches et qu'il est exposé au vent. Il est assez court pour que la plupart des familles le parcourent facilement, et les icebergs sur le lac font le reste.
Non. Comme tous les sentiers de jour du parc, il est gratuit, sans permis ni réservation. La seule chose à vérifier est la route : le DOC prévient que la neige peut fermer la SH80.
Pour aller plus loin
Six sentiers balisés depuis le village, avec les temps et distances réels du DOC.
Sur la glaceLa seule marche sur le plus long glacier de Nouvelle-Zélande, et ce que contiennent les trois heures.
Le célèbreDix kilomètres aller-retour, trois ponts suspendus, un lac plein d'icebergs, et c'est gratuit.
Le difficile2 200 marches et 600 mètres de dénivelé, et là où la marche s'arrête et où l'alpinisme commence.
TarifsTrois randonnées en hélicoptère comparées aux vols et aux marches qui ne coûtent rien.
VerdictSur quel glacier marcher, décidé selon le temps sur la glace, la taille du groupe et ce qui est inclus.
Randonnée en hélicoptère de 3 heures sur le glacier Tasman
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